Equestrian Statue of William Ⅲ
Attraction | Bristol | Angleterre | Royaume Uni
La "Statue équestre de Guillaume III" à Bristol, en Angleterre, est un site historique important situé au centre de Queen Square, et est considérée comme l'un des exemples les plus remarquables de la sculpture baroque au Royaume-Uni. Cette statue équestre du roi Guillaume III, également connu sous le nom de Guillaume d'Orange, a été érigée en 1736 et est un monument classé Grade I, apprécié à la fois pour sa qualité artistique et son importance historique. La statue est un symbole de la loyauté politique de Bristol envers la couronne pendant une période de transition et reste un emblème marquant de la ville, attirant les visiteurs intéressés par l'histoire, l'art et l'architecture.
L'histoire de la statue commence au début des années 1730, lorsque des marchands riches et des partisans des Whigs à Bristol ont décidé d'ériger un monument en l'honneur de Guillaume III. Ce roi, qui a régné aux côtés de son épouse Marie II de 1689 à 1702, a été une figure clé de la Glorieuse Révolution, qui a renversé en 1688 le roi catholique Jacques II et a assuré la succession protestante. Son arrivée à Bristol en 1695, lorsqu'il visita la ville, a été célébrée par l'élite locale comme un événement important soulignant leur loyauté envers la nouvelle monarchie protestante. À l'origine, il était prévu d'honorer le roi George II, mais la décision a été prise en faveur de Guillaume III pour souligner le soutien de Bristol à l'Acte de reconnaissance du Parlement de 1689, renforçant le pouvoir du Parlement. La commande de la statue a été confiée à John Michael Rysbrack, un sculpteur flamand travaillant à Londres et connu pour ses œuvres détaillées et dynamiques. Le bronze a été fondu en 1733, et après trois ans de travail, la statue a été solennellement dévoilée en 1736.
La "Statue équestre de Guillaume III" représente le roi dans une pose majestueuse en tant que général romain, un style destiné à souligner son autorité et sa puissance. Guillaume est assis sur un cheval représenté dans un mouvement énergique, avec une patte avant levée suggérant le mouvement et la force. Il porte une tunique romaine et une couronne de laurier, symboles de triomphe, tandis que sa main droite tient une hampe de général et sa main gauche guide les rênes. La statue elle-même mesure environ trois mètres de haut et repose sur un haut socle en grès de Portland, orné d'un socle et d'une corniche moulus. Ce socle met davantage en valeur la figure et lui confère une présence monumentale dans Queen Square, une place géorgienne initialement conçue comme un quartier résidentiel pour la haute société de Bristol.
L'importance de la statue a été soulignée au fil du temps par divers événements. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été temporairement déplacée à Badminton, une propriété du Gloucestershire, en raison de la menace des bombardements aériens, pour la protéger des dommages éventuels. Après la guerre, la statue a été restaurée et ramenée en 1948 à son emplacement d'origine à Queen Square, où elle se trouve depuis lors. La restauration a préservé les détails du travail de Rysbrack, y compris la fine modélisation du cheval et des vêtements royaux, montrant son talent en tant que sculpteur. La décision de représenter Guillaume III en tant qu'empereur romain reflète le goût baroque de l'époque, combinant des éléments classiques avec une représentation idéalisée du pouvoir et de la domination.
Pour les visiteurs, la "Statue équestre de Guillaume III" est facilement accessible et constitue un point central de Queen Square, aujourd'hui un parc public entouré de bâtiments géorgiens, largement utilisés comme bureaux ou appartements. La place elle-même a une histoire mouvementée - lors des émeutes de Bristol de 1831, elle a été gravement endommagée, mais sa restauration au XXe siècle lui a rendu son éclat. La statue se trouve sur une pelouse entourée d'arbres et de sentiers, offrant une atmosphère paisible propice à la détente. De là, on peut admirer l'architecture environnante et réfléchir sur l'importance de la statue dans le contexte de l'histoire de la ville. Son emplacement en fait un point de départ idéal pour explorer la vieille ville de Bristol, riche en vestiges maritimes et industriels.
La "Statue équestre de Guillaume III" à Bristol est plus qu'une simple œuvre d'art - c'est un monument qui reflète l'identité politique et culturelle de Bristol du XVIIIe siècle. Elle témoigne du soutien de la ville à la Glorieuse Révolution, ouvrant la voie à la monarchie constitutionnelle moderne, et de l'apogée artistique du Baroque. Pour la communauté locale, elle reste un fier symbole du passé, offrant aux visiteurs l'occasion d'apprécier l'histoire et l'artisanat d'un sculpteur important.
En résumé, la "Statue équestre de Guillaume III" à Bristol est un site qui allie histoire, art et atmosphère urbaine de manière impressionnante. Elle raconte le rôle de Guillaume III dans la Glorieuse Révolution, la décision de Bristol de l'honorer, et le travail remarquable de John Michael Rysbrack. Pour ceux qui explorent la ville, elle est un point de repère marquant qui rend visible le riche passé et l'importance culturelle de Bristol - un monument qui a traversé le temps et raconte l'histoire de la ville de manière impressionnante.
